Le président iranien, le ministre des Affaires étrangères et plusieurs autres hauts responsables ont perdu la vie dimanche, lorsque leur hélicoptère s’est écrasé dans une zone montagneuse du nord-ouest de l’Iran.
Le président iranien Ebrahim Raïssi était un ultra-radical qui avait été choisi en 2021 par le guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, pour être président de l’Iran. Avant son élection, Raïssi avait une longue carrière dans le système judiciaire et un bilan notoire et bien documenté de violation des droits de l’homme du peuple iranien.
Raïssi a joué un rôle important dans l’exécution de près de 4 000 prisonniers politiques au cours de l’été 1988. En tant que procureur de Téhéran de 1989 à 1994, il a arrêté et poursuivi des personnalités nationalistes et religieuses de premier plan, qui avaient joué un rôle important dans la révolution de 1979. Pendant le Mouvement vert de 2009 à 2010, alors que Raïssi était le principal adjoint du chef du pouvoir judiciaire, il a déclaré que les manifestants devaient être exécutés et a joué un rôle important dans la répression à la suite du mouvement.
En tant que procureur du « Tribunal spécial pour le clergé » – un tribunal inconstitutionnel et extrajudiciaire – à partir de 2012, il a persécuté les religieux dissidents opposés au régime de Khamenei. Et après que des manifestations eurent éclaté en Iran en septembre 2022 à la suite de la mort de Mahsa Amini, une jeune femme qui avait perdu la vie en détention, Raïssi a adopté une ligne dure contre les manifestants.
Les performances économiques de l’administration Raïssi au cours des trois dernières années ont été lamentables. Il n’a été en mesure de tenir aucune de ses promesses, de la réduction de l’inflation galopante (estimée à environ 50 %) à la construction de 4 millions de nouvelles maisons pour les personnes à faible revenu.
En politique étrangère, Raïssi avait promis que son administration négocierait avec les États-Unis concernant un retour à l’accord nucléaire, officiellement connu sous le nom de Plan d’action global conjoint, mais son approche intransigeante n’a pas été couronnée de succès et les négociations sont au point mort. Ainsi, à part ses partisans radicaux, qui représentent environ 10 à 15 % de la population, presque personne ne versera de larmes pour lui.
La mort de Raïssi contribuera néanmoins à la dynamique complexe de la politique intérieure iranienne, y compris la lutte de pouvoir féroce entre diverses factions conservatrices et modérées.
La question la plus importante à laquelle l’Iran est confronté, et en particulier les conservateurs, est de savoir qui succédera à Khamenei en tant que prochain guide suprême. Il a 85 ans et est connu depuis des années pour être malade, bien que la presse occidentale ait parfois exagéré l’étendue de sa maladie.
En 2016, Khamenei a nommé Raïssi au poste très important de président d’Astan Qods Razavi à Mashhad, lui confiant le contrôle du sanctuaire de l’imam Reza, le 8e imam de l’islam chiite, et de ses vastes actifs, totalisant des dizaines de milliards de dollars. Beaucoup ont interprété cette décision comme un signal que Raïssi serait candidat à la succession de Khamenei.
La plausibilité de l’interprétation a été renforcée lorsque, immédiatement après la nomination de Raïssi, des officiers supérieurs du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) ont rendu visite à Raïssi à Mashhad, le traitant comme une sorte de futur dirigeant national. C’était le premier signe que Raïssi se levait parmi les partisans de la ligne dure. Avec le soutien de Khamenei et de son fils, Mojtaba – une figure obscure que beaucoup considèrent également comme un autre successeur potentiel de son père – Raïssi s’est présenté aux élections présidentielles de 2017 mais a perdu face à l’ancien président Hassan Rohani.
La principale base de soutien de Raïssi était le Jebheh Paydari Enghelab-e Eslami (JPEE) [le Front de stabilité de la révolution islamique], qui est un partisan du religieux réactionnaire et radical Mohammad Taghi Mesbah Yazdi (1935-2021). Bien qu’ils aient toujours professé leur loyauté envers Khamenei, au cours des dernières années, des fissures sont apparues entre le JPEE et ceux qui sont proches du beit-e rahbari – le bureau du guide suprême – et Mojtaba Khamenei, qui y joue un rôle clé.
Ces fissures sont devenues plus transparentes lors des dernières élections pour le Majles (le parlement iranien), qui se sont tenues en mars de cette année, lorsque le beau-père du jeune Khamenei, proche du guide suprême, a critiqué le JPEE, tout comme certains des porte-parole du CGRI.
Les récentes élections du Majles ont eu lieu en même temps que celles de l’Assemblée des experts, un organe constitutionnel dont la tâche la plus importante est d’élire le nouveau guide suprême. En examinant les candidats, les partisans de la ligne dure ont empêché les religieux modérés, tels que Rohani, de se présenter à ces élections. Cela a ouvert la voie à une confrontation de succession entre diverses factions radicales, à savoir les partisans de Mojtaba Khamenei, Raïssi et peut-être un candidat comme Gholam-Hossein Mohseni Eje’i, le chef du pouvoir judiciaire radical qui a récemment critiqué implicitement Raïssi sur la corruption économique.
Certains en Iran pensent qu’aider Raïssi à devenir président de l’Iran était en fait un piège tendu par le jeune Khamenei pour montrer l’incompétence de Raïssi. En effet, la performance lamentable de l’économie iranienne sous Raïssi – associée à la mauvaise planification de son administration et à la corruption endémique – aurait gravement compliqué ses chances de devenir le guide suprême.
Selon la constitution de la République islamique, des élections nationales doivent être organisées pour élire le prochain président dans les 50 jours suivant la mort de Raïssi.
Seuls 30 à 40 % des électeurs éligibles ont participé aux récentes élections du Majles, un faible taux de participation qui en a alarmé plus d’un, même parmi les partisans du régime, puisque l’élite dirigeante avait toujours interprété le taux de participation élevé des électeurs lors des dernières élections nationales comme un signe de légitimité de son système politique. La question est de savoir si Khamenei utilisera l’occasion de la mort de Raïssi pour permettre des élections plus ouvertes dans l’espoir de renforcer la légitimité de son régime ?
En outre, étant donné la profonde impopularité de Raïssi parmi les masses, ses funérailles et les prochaines élections pourraient être l’occasion pour le peuple iranien de démontrer une fois de plus ses frustrations face à l’état terrible de l’économie, ainsi qu’à la répression sociale et politique.
Étant donné que la raison la plus importante de l’ascension de Raïssi à la présidence était sa loyauté envers Khamenei, qui sera le candidat de ce dernier aux prochaines élections ? Les candidats ne manquent pas parmi les partisans de la ligne dure, mais aucun ne peut avancer sans le soutien de Khamenei, et on ne sait pas encore qui aura son soutien.
Enfin, comment la mort de Raïssi affectera-t-elle la question d’un successeur à Khamenei ? De nouveaux candidats émergeront-ils ? La mort de Raïssi conduira-t-elle à la possibilité d’un successeur plus modéré à Khamenei ? Quel sera le rôle du CGRI dans la sélection du successeur ?
Compte tenu de la dynamique politique complexe de l’Iran, ce ne sont pas des questions faciles à aborder. Mais, en particulier à un moment où la guerre à Gaza se poursuit et où la guerre obscure de l’Iran avec Israël est apparue au grand jour, il ne fait aucun doute que ce qui se passe en Iran aura des répercussions sur l’ensemble du Moyen-Orient.