Hier, l'Iran a lancé une attaque massive de missiles contre Israël, que Téhéran a présentée comme une réponse aux récents assassinats par Israël de dirigeants du CGRI, du Hezbollah et du Hamas. Israël semble maintenant envisager de riposter à son tour, ce qui pourrait entraîner les deux parties dans une guerre totale.
Lorsqu'Israël et l'Iran ont évité de justesse un conflit généralisé en avril, j'ai averti que nous ne devions pas laisser l'aide apportée par M. Biden pour éviter l'escalade éclipser son échec stratégique plus large à empêcher un moment aussi dangereux de se produire. Si les États-Unis avaient utilisé leur influence considérable sur Israël pour mettre fin à la guerre à Gaza, la région ne se serait pas trouvée au bord d'une guerre désastreuse en avril ; six mois plus tard, le Moyen-Orient est de nouveau au bord du désastre.
L’Iran a clairement indiqué qu’il ne voulait pas d’un conflit régional ; Téhéran ne semble pas croire qu’il peut se permettre une telle guerre. Mais Netanyahu pense clairement qu’il est dans son intérêt d’intensifier le conflit dès maintenant, alors que Washington est figé – à un mois des élections et avec un président boiteux qui semble incapable de dire « non » à Israël, quel qu’en soit le coût pour la sécurité américaine.
Il faut espérer que, d'une manière ou d'une autre, une nouvelle escalade sera évitée. Mais le risque d'une telle issue est énorme, et si les États-Unis se retrouvent dans une nouvelle guerre sans fin au Moyen-Orient, la responsabilité en incombera à M. Biden. La Maison Blanche a choisi à plusieurs reprises de maintenir les États-Unis au bord de la guerre, plutôt que de freiner l'armée israélienne alors que ses guerres en expansion tuaient de plus en plus de civils à Gaza et maintenant au Liban. L'administration Biden a contribué à provoquer ce moment extraordinairement dangereux en fournissant à Israël les armes, la protection politique, le soutien diplomatique et l'argent dont il a besoin pour poursuivre l'escalade exacte que l'administration Biden professe ne pas vouloir.
La stratégie de M. Biden a consisté à déployer d'énormes efforts pour dissuader l'Iran et ses partenaires de riposter contre Israël, tout en ne faisant pratiquement rien pour décourager Israël de recourir à l'escalade. Cette approche déséquilibrée a en fait favorisé l'escalade, prouvant à maintes reprises à Netanyahou que Washington n'a pas l'intention de faire pression sur Israël, quelles que soient ses actions.
Si Biden permet une nouvelle escalade de la part d’Israël, cela pourrait très bien conduire à une confrontation militaire directe entre les États-Unis et l’Iran qui serait profondément déstabilisante dans la région. Les conséquences d’une telle guerre pour la sécurité nationale des États-Unis sont difficiles à quantifier – mais il est facile d’imaginer des conséquences comparables à l’aventurisme militaire désastreux que l’administration de George W. Bush a poursuivi au Moyen-Orient.
Si les militaires américains se retrouvent dans la ligne de mire d’un conflit Iran-Israël en expansion, ce sera le résultat direct de l’échec de cette administration à utiliser l’influence américaine pour poursuivre l’intérêt le plus fondamental de la sécurité de l’Amérique ici – éviter la guerre.
Joe Biden est entré en fonction en promettant de mettre fin à l’ère des guerres éternelles et des efforts chimériques et coûteux pour transformer le Moyen-Orient. Aujourd’hui, Biden semble être tombé dans le piège de penser que la force militaire américaine transformera la région pour de bon. Il est stupéfiant que Washington ne semble pas encore avoir appris cette leçon.