La Turquie a récemment suspendu ses échanges commerciaux avec Israël en raison de « l’aggravation de la tragédie humanitaire » à Gaza.
Ankara a déclaré qu’elle reprendrait ses échanges commerciaux si Israël autorisait un « flux ininterrompu et suffisant » d’aide dans l’enclave. Comme on pouvait s’y attendre, le chef de la diplomatie israélienne, Israël Katz, a accusé le président turc Recep Tayyip Erdogan de se comporter comme un « dictateur » tout en « ignorant les intérêts du peuple et des hommes d’affaires turcs et en ignorant les accords commerciaux internationaux ». Sans surprise, le Hamas a fait l’éloge de la Turquie.
Les tensions entre la Turquie et Israël sont montées en flèche à divers moments au cours des dernières décennies, comme lors du sommet de Davos en 2009 et du raid de la flottille de Gaza en 2010. Pourtant, jusqu’à présent, les relations économiques turco-israéliennes ont toujours résisté à ces tempêtes. Par conséquent, l’arrêt du commerce avec Israël par la Turquie ce mois-ci est un gros problème.
Depuis la mi-octobre de l’année dernière, lorsque le président Erdogan a intensifié ses critiques acerbes de l’attaque d’Israël contre les civils à Gaza, le commerce a été le seul élément de la relation entre les deux pays qui est resté positif. Maintenant que la Turquie a coupé tout commerce avec Israël, cet élément positif a disparu », a déclaré Matthew Bryza, ancien sous-secrétaire d’État adjoint américain pour l’Europe et l’Eurasie.
« Erdogan semble rompre avec la tradition en adoptant une approche holistique des relations avec Israël. Lors des crises précédentes, les relations commerciales sont toujours restées distinctes des liens politiques tendus. Aujourd’hui, le gouvernement ne semble pas se préoccuper de l’escalade sur tous les fronts », a déclaré Batu Coşkun, analyste politique spécialisé dans les affaires turques à l’Institut Sadeq, dans une interview accordée à RS.
Selon Murat Aslan, professeur à l’Université Hasan Kalyoncu et chercheur à la Fondation SETA, la Turquie a des cartes à jouer si elle cherche à accroître la pression sur Israël au-delà de la suspension du commerce. Il s’agit notamment d’encourager d’autres pays à se joindre à la Turquie pour imposer des embargos à Israël et fermer l’espace aérien turc aux vols israéliens. « Nous devons attendre de voir [si la Turquie prend] ces mesures, mais je sais qu’il y a [beaucoup] d’options », a déclaré Aslan.
Pressions intérieures et tension croissante
La politique intérieure de la Turquie doit être prise en compte. À un stade antérieur de la guerre de Gaza, des segments de la société turque ont commencé à faire pression sur le gouvernement d’Erdogan pour qu’il prenne des mesures concrètes contre Tel-Aviv au-delà d’une rhétorique forte. Il y a quelques semaines, la Turquie a réduit ses échanges commerciaux avec Israël dans 54 domaines, dont l’acier, les engrais et le kérosène.
À l’approche des élections municipales du mois dernier, des appels ont été lancés en faveur de la rupture de tout commerce avec Israël, ce qui a trouvé un écho auprès de nombreux électeurs d’Erdogan. En conséquence, une bonne partie des partisans traditionnels d’Erdogan ont soit refusé de voter, soit ils ont soutenu le Nouveau Parti du bien-être, un parti islamiste qui a fait campagne pour s’opposer à la politique du gouvernement visant à autoriser la poursuite du commerce avec Israël dans le contexte de la guerre de Gaza.
Aujourd’hui, en décidant d’arrêter le commerce turc avec Israël, « Erdogan semble réagir pour conserver sa popularité », selon Coşkun. « Cela signifie que le président est susceptible de continuer à intensifier la rhétorique, ce qui signifie plus de tension dans les relations avec Israël. »
L’impact économique
Israël entretient depuis longtemps des relations solides en matière de commerce, d’investissement et de commerce avec la Turquie. En 2023, le commerce bilatéral s’élevait à environ 7 milliards de dollars. Zorlu Holding, un conglomérat turc, est un investisseur majeur dans l’économie israélienne, et les entreprises de construction turques ont gagné beaucoup d’argent en Israël au fil des ans. On peut tenir pour acquis que les coûts de construction augmenteront en Israël et qu’il y aura des effets inflationnistes dus à la décision d’Ankara d’arrêter le commerce.
Mais, pour l’instant, il n’est pas clair combien de dommages l’embargo turc infligera à l’économie d’Israël, et combien de temps les dommages dureront. Les pays peuvent s’adapter lorsque leurs relations commerciales sont interrompues ou que des sanctions sont imposées. La Russie ajustant ses routes commerciales et ses chaînes d’approvisionnement après que l’Occident a mené une guerre financière contre Moscou en réponse à l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en 2022 en est un exemple. De même, les décideurs politiques israéliens sont maintenant occupés à essayer d’évaluer les dommages qui seront probablement infligés à leur économie et comment s’ajuster pour compenser les effets de l’embargo de la Turquie.
De plus, l’économie turque en subira également les conséquences. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles Ankara n’a pas mis en œuvre l’embargo plus tôt. Il y a un large soutien à travers le spectre politique turc pour les Palestiniens, mais aussi un débat sur le prix que la nation devrait payer pour soutenir Gaza.
« Cela nuira certainement à l’économie israélienne d’une manière sans précédent compte tenu de la situation intérieure en Israël et des mesures prises par les Houthis à l’entrée de la mer Rouge », a déclaré Ali Bakir, professeur adjoint au Centre Ibn Khaldon de l’Université du Qatar et chercheur principal non-résident à l’Initiative de sécurité au Moyen-Orient Scowcroft de l’Atlantic Council, dans une interview accordée à RS.
« Cela dit, cela nuira également à l’économie turque, qui est déjà en difficulté et qui est en train d’être ajustée pour se redresser », a ajouté M. Bakir, notant que les gouvernements régionaux qui craignent de prendre de tels risques financiers devraient intensifier leurs efforts pour aider ceux qui, comme la Turquie, sont prêts à le faire.
Pétrole azerbaïdjanais
L’impact des actions de la Turquie sur l’Azerbaïdjan et, plus précisément, sur ses exportations de pétrole vers Israël aura de l’importance. Le pétrole azerbaïdjanais passe par l’oléoduc Bakou-Tbilissi-Ceyhan, puis vers Israël par pétrolier. Si Ankara cessait de permettre à l’Azerbaïdjan d’exporter du pétrole vers Israël via le port de Ceyhan, l’économie israélienne pourrait en souffrir grandement.
« Il n’est pas clair à ce stade si la Turquie coupera ou non ces flux de pétrole [azerbaïdjanais] […] à Israël. Si tel était le cas, cela pourrait avoir un impact plus significatif sur l’économie d’Israël alors que l’économie s’adapte à la nécessité de trouver de nouveaux approvisionnements », a déclaré Bryza, qui a également été ambassadeur des États-Unis en Azerbaïdjan.
Il a noté qu’Israël a des contrats énergétiques à long terme avec l’Azerbaïdjan et qu’il devrait payer beaucoup plus cher pour le pétrole s’il était acheté sur le marché au comptant.
« Si la Turquie arrête ce flux […] alors Israël doit trouver une autre source d’énergie. Sinon, ils auront des ennuis », a ajouté Aslan.
Néanmoins, compte tenu de la nature de l’alliance entre Ankara et Bakou, la Turquie pourrait s’abstenir de prendre cette mesure. « Je serais surpris que la Turquie interrompe les flux de pétrole azerbaïdjanais à travers et depuis le port turc de Ceyhan vers Israël, car cela nuirait également aux intérêts de l’Azerbaïdjan », a déclaré Bryza. « La Turquie et l’Azerbaïdjan ont les relations bilatérales les plus étroites, avec le cliché décrivant cette relation, ils sont 'une nation et deux États'. »
D’autres suivront-ils la Turquie en arrêtant le commerce avec Israël ?
La suspension par la Turquie du commerce bilatéral nuira inévitablement à l’économie israélienne, du moins à court terme. Ce sera un coût supplémentaire que le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahou, et Israël en tant que pays devront payer pour ses crimes contre les civils de Gaza.
Cependant, si la Turquie est la seule à imposer un embargo à Israël, les dommages économiques infligés à Israël pourraient être limités. Ce qu’il faut considérer, c’est la possibilité que d’autres pays suivent l’exemple d’Ankara, ce qui pourrait aggraver les défis économiques d’Israël.
La décision de la Turquie sera certainement bien accueillie par les citoyens arabes du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord. Ils citeront probablement l’embargo d’Ankara sur Israël comme un exemple de la façon dont les pays musulmans devraient traiter Israël et appelleront leurs gouvernements à faire de même. Quant à savoir si ces gouvernements le feront, c’est une autre question.