Les partis anti-establishment de la droite populiste, et parfois de la gauche populiste, ont fait des percées à travers l’Europe lors des élections de 2024, reflétant en partie la perte de confiance dans les sociétés dans la capacité à réaliser les objectifs de l’OTAN pour la guerre en Ukraine.
Tout en continuant à soutenir l’Ukraine en général, une partie croissante de la population en est venue à accepter les arguments en faveur d’un règlement négocié. L’idée d’une Europe unie assumant de manière indépendante l’entière responsabilité du financement et de l’armement de l’Ukraine semble hautement improbable.
Nous avons assisté au déclin inexorable du soutien aux partis établis du centre-droit européen et, plus aigûment encore, de son centre-gauche. Néanmoins, ces partis traditionnels ont eu tendance à être en mesure de s’accrocher au pouvoir en formant des coalitions englobant le centre-droit et le centre-gauche, et parfois en s’accommodant de certains des arguments des populistes insurgés, par exemple sur l’immigration. Cependant, en assumant conjointement la responsabilité de gouverner, les partis traditionnels démontrent leur convergence fondamentale dans la plupart des domaines politiques et risquent de nouvelles défections d’électeurs frustrés par le statu quo insatisfaisant.
Effet du réalignement sur le soutien à l’Ukraine
Les élections de 2024 qui semblent de toute évidence remettre en question le consensus sur les objectifs de guerre de l’Ukraine et son éventuelle adhésion à l’OTAN sont les élections législatives françaises de juin 2024, les élections allemandes dans trois États de l’Est en septembre et les élections au Parlement européen de juin 2024. Ces trois compétitions ont marqué des percées pour les partis anti-establishment de droite et de gauche. Dans chaque cas, les partis traditionnels se sont maintenus au pouvoir mais n’ont pas contenu l’influence croissante des populistes.
Élections contestées : Géorgie et Roumanie
Dans les pays d’Europe centrale et orientale, les candidats et les partis exprimant des réserves sur le soutien à l’Ukraine sont accusés de bénéficier d’opérations d’influence secrètes russes. C’est le cas des deux cas en Europe où les résultats des élections en faveur de candidats ou de partis anti-guerre ont été contestés : la Géorgie et la Roumanie.
Selon le décompte officiel, le parti au pouvoir en Géorgie, Rêve géorgien, a remporté 53 % des voix lors des élections du 26 octobre. Les observateurs internationaux ont signalé de nombreuses violations, mais il est difficile d’établir que celles-ci invalident le résultat. L’appel du Rêve géorgien sortant aux électeurs se caractérisait par le mélange familier de nativisme, de traditionalisme religieux et de sensibilité au sort des électeurs provinciaux et ruraux (démunis) qui caractérise les programmes de la droite populiste à travers l’Europe. Ils se sont également appuyés sur un bon bilan économique. Leur position sur la politique étrangère – éviter un conflit ouvert avec la Russie – a suscité des protestations de masse de la part de l’opposition libérale et pro-UE, avec la stabilité politique en jeu.
Un candidat nationaliste de droite, Calin Georgescu, a terminé en tête avec 23 % des voix au premier tour de l’élection présidentielle roumaine du 24 novembre, mais la Cour constitutionnelle a invalidé cette élection début décembre, citant le financement russe présumé de sa campagne, y compris des publications TikTok très populaires. L’élection doit être rejouée au début de l’année prochaine, et Georgescu est susceptible d’être disqualifié.
La « percée » de Georgescu peut également être liée aux racines historiques indigènes de la droite nationaliste en Roumanie, qui a parfois eu des performances relativement fortes lors des élections depuis 1989. Le statut d’outsider de Georgescu et sa campagne insurgée s’appuyèrent également sur la frustration populaire face à la faiblesse de l’économie et à la corruption officielle, en particulier parmi les électeurs traditionalistes religieux des petites villes et des zones rurales. Il est peu probable que la disqualification de Georgescu affecte les causes profondes du soutien de certains électeurs au nationalisme populiste.
Alliances anti-populistes du centre en décroissance
Les principaux partis autrichiens de gauche-droite s’efforcent de former une coalition gouvernementale pour exclure du pouvoir le Parti de la liberté (FPÖ), populiste-nationaliste, qui a terminé en tête des élections de septembre. Le chef du Parti de la liberté, Herbert Kickl, a fait campagne sur l’opposition au soutien à l’Ukraine. Les autres grands partis sont favorables à la poursuite du soutien humanitaire et diplomatique.
La France et l’Allemagne sont les principaux exemples de la stratégie du « pare-feu » qui consiste à mettre en quarantaine les opposants populistes. Jusqu’à présent, cela n’a pas freiné la croissance du soutien à ces partis. Les blocs populistes de droite et de gauche au Parlement français ne sont pas disposés à s’aligner derrière un gouvernement du centre affaibli en France. Les élections allemandes du 23 février sont susceptibles de produire une coalition de centre-droit et de centre-gauche, ce qui risque de renforcer le soutien populaire pour la droite et la gauche populistes, toutes deux opposées à la poursuite de l’armement de l’Ukraine.
La droite populiste au gouvernement
Dans plusieurs cas, la droite populiste a été admise dans de larges coalitions gouvernementales et n’a manifestement pas déstabilisé le statu quo. C’est le cas des Pays-Bas, où le Parti de la liberté (PVV) de Geert Wilders a remporté le plus grand nombre de sièges de tous les partis lors des élections de novembre 2023, mais n’a pas affecté de manière significative la politique au sein du gouvernement de coalition qu’il a rejoint. La Bulgarie, qui a connu à plusieurs reprises des élections peu concluantes, a permis à la droite populiste d’entrer dans des coalitions, qui se sont avérées instables et de courte durée. La Suède et la Finlande ont également été gouvernées par des coalitions où la droite populiste a été incluse. Ces affaires ont suscité une plus grande résistance à l’immigration, mais n’ont pas eu d’effet sur le soutien indéfectible à l’Ukraine.
La Première ministre Georgia Meloni, dont le parti populiste de droite Frères d’Italie dirige le gouvernement italien, a gagné les faveurs de Bruxelles et de Washington en soutenant pleinement les objectifs de l’OTAN en Ukraine. C’est jusqu’à présent le seul exemple d’une conversion complète d’un parti populiste au courant géopolitique dominant. Les deux autres populistes de droite qui détiennent le pouvoir en Europe – Orban en Hongrie et Fico en Slovaquie – s’opposent ouvertement au consensus dominant sur l’Ukraine.
Que nous réserve l’avenir ?
Les principaux tests de l’année à venir pour les efforts des partis traditionnels pour freiner, coopter ou accommoder le défi populiste seront les élections allemandes de février, l’élection présidentielle de septembre en Pologne et de nouvelles élections législatives en France d’ici l’automne prochain.
La faible croissance économique et les contraintes budgétaires strictes rendent évidemment un électorat rétif et mécontent. De plus, l’environnement extérieur turbulent de l’Europe n’est pas propice à freiner l’élan des partis anti-establishment. L’Europe est dans la ligne de mire des nouveaux tarifs douaniers américains, ce qui aggraverait le marasme économique et pourrait remettre en question l’engagement de certains pays membres de l’UE envers l’Union elle-même. La fracture de l’UE nuirait à la capacité de l’Europe à mettre en place une dissuasion conventionnelle crédible pour contrer tout nouveau défi russe à la suite de la guerre en Ukraine.
L’importance des crises en France et en Allemagne est difficile à exagérer. Ensemble, ces deux pays représentent près de 40 % du PIB de l’UE dans son ensemble et sont les deux plus grands contributeurs nets au budget de l’UE. Cette dure réalité limite la portée des tentatives de la Pologne, des pays nordiques et des pays baltes de former un bloc alternatif pour le leadership européen. Cependant, alors que la Pologne se prépare à assumer la présidence tournante de l’UE en janvier, elle est appelée à jouer un rôle de premier plan dans une période cruciale pour les efforts diplomatiques visant à mettre fin à la guerre en Ukraine.