La Turquie est sans doute le pays musulman le plus important au monde aujourd’hui. Il est également devenu un franc-tireur dans les relations internationales. Alors, où en est-il dans la guerre complexe par procuration entre l’OTAN et la Russie au sujet de l’Ukraine ?
La Turquie a acquis une énorme expérience politique et militaire en dirigeant le puissant Empire ottoman musulman pendant près de six siècles – l’un des empires les plus grands et les plus durables de l’histoire du monde. Après son effondrement et son découpage à la fin de la Première Guerre mondiale, une Turquie meurtrie a progressivement remonté son chemin jusqu’à une position de grande puissance régionale. Aujourd’hui, son emplacement stratégique, sa vaste structure économique locale (sans pétrole), ainsi que l’ambition et la portée de sa vision géopolitique contribuent à définir l’importance du pays .
En particulier sous la direction du président Recep Tayyip Erdogan pendant 20 ans, la Turquie a pris des mesures pour affirmer son statut non seulement en tant que puissance du Moyen-Orient, mais aussi en tant qu’acteur européen, balkanique, méditerranéen, caucasien, asiatique, eurasien, voire africain. Et, comme beaucoup d’autres pays, sa gouvernance a progressivement glissé dans un style autocratique et populiste brutal du genre de celui qui est connu sous le nom de « démocratie illibérale ».
La géographie de la Turquie la place bien sûr au cœur des passages maritimes stratégiques des Dardanelles et du Bosphore - la porte d’entrée de la mer Noire pour les pétroliers, les navires marchands et les navires de guerre et par où la flotte russe de la mer Noire transite pour rejoindre la Crimée. Cela donne à Ankara un poids géopolitique supplémentaire.
Au fil des siècles, l’Empire russe des tsars a régulièrement annexé des parties du territoire ottoman, ce qui explique pourquoi la Turquie a rapidement cherché à devenir membre protecteur de l’OTAN en 1952, affirmant ainsi son statut européen clair sur le flanc le plus oriental de l’OTAN. Mais avec l’effondrement de l’Union soviétique en 1991 et l’émergence de nouveaux États post-soviétiques, la Turquie s’est soudainement retrouvée sans frontière terrestre avec la Russie et la disparition, pratiquement du jour au lendemain, de sa plus importante « menace » géographique et géopolitique.
La Turquie d’aujourd’hui est toujours membre de l’OTAN, mais elle a depuis souvent joué avec les règles et les attentes de l’OTAN, allant même jusqu’à acheter le système de missiles russe S-400 au lieu de son équivalent américain. En réalité, l’OTAN importe maintenant peu à la Turquie en termes de défense; sa principale valeur réside dans le fait de donner à Ankara un siège à la table d’une importante institution de sécurité européenne et transatlantique.
Et aujourd’hui, la Turquie n’acceptera plus d’être définie comme un « allié loyal de l’OTAN » prêt à suivre les ordres de Washington sur la scène internationale. Il aspire à un large leadership régional et n’est plus redevable à un seul pays ou à une seule puissance.
Il joue un rôle important en Libye, soutient fermement la cause palestinienne, est ami avec les Frères musulmans (non violents), soutient de manière décisive l’Azerbaïdjan dans sa récente guerre avec l’Arménie, est actif en Somalie et dans d’autres États africains, entretient des relations décentes avec l’Iran, vend des armes à l’Ukraine, travaille en étroite collaboration avec la Russie en termes économiques et stratégiques, entretient des liens étroits avec les États turcs d’Asie centrale, et est vivement intéressé à participer à l’initiative visionnaire et stratégique « la Ceinture et la Route » de la Chine à travers l’Eurasie. Dans l’ensemble, un ensemble d’intérêts apparemment « incompatibles » qu’il gère néanmoins assez efficacement, au grand dam de Washington qui préfère un allié plus déférent.
Il n’est donc pas surprenant que, dans la confrontation actuelle entre l’Ukraine et la Russie sous l’égide de l’OTAN, la Turquie ne soit pas sur le point de prendre clairement parti pour perdre du terrain entre l’OTAN et la Russie. Elle a ouvertement critiqué l’invasion russe comme une « guerre », coparrainé la résolution de l’Assemblée générale des Nations Unies qui « déplorait » l’agression de la Russie mercredi, et pourrait encore exercer un contrôle juridique sur le passage des navires de guerre russes dans la mer Noire.
Bien que la Turquie maintienne des liens importants avec la Russie, elle soutient également les Tatars (Turcs) en Crimée et surtout s’oppose à toute initiative russe dans la région qui menace la souveraineté nationale d’autres États. La Turquie vend également le système de missile drone très efficace Bayraktar à l’Ukraine.
Mais la Turquie résistera à être entraînée dans une posture anti-russe de l’OTAN plus profonde ou permanente. Ankara a même proposé de servir de médiateur – car elle jouit d’une crédibilité auprès de la Russie et de l’Ukraine.
Alors que certains pensent que l’OTAN sortira renforcée de ce conflit ukrainien, je crois que, à mesure que les conséquences économiques catastrophiques pour l’Occident de cette guerre seront révélées, les responsables et les populations non membres de l’OTAN en Europe en viendront à avoir des doutes sur la sagesse d’avoir suivi aveuglément l’aventurisme américain pour enfoncer l’OTAN jusqu’aux portes de la Russie comme si cela était sans conséquences.
À plus long terme, je crois que l’OTAN est en train de devenir une force de sécurité en déclin et obsolète qui ne pense qu’en termes défensifs et militaires étroits. La vision eurasienne de la Chine, d’autre part, est en plein essor – économique, infrastructurelle, culturelle, voire « civilisationnelle ». Ni la Turquie ni la plupart des pays du monde ne voudront renoncer à leur participation potentielle à ce projet.
Si les bonnes relations de la Turquie avec l’Ukraine et la Russie l’obligent à prendre position contre l’une ou l’autre nation, il n’y a pas de contestation – la Russie l’emporte largement sur l’Ukraine dans les calculs d’Ankara. Mais le maintien de bonnes relations de travail avec l’Ukraine en ce moment donne à la Turquie un effet de levier accru auprès de Moscou. Ankara est à la fois sûre d’elle et ne veut être prise pour acquise par personne. Mais elle a également besoin de la bonne volonté russe pour aider à gérer les affaires liées au Moyen-Orient, au Caucase, à l’Afghanistan et à l’Asie centrale en grande partie turque.
Washington, bien sûr, essaie de maintenir sa foi en elle-même en tant que centre du monde géopolitique, un statut qu’elle perd rapidement à mesure que l’Amérique décline et que le reste du monde s’élève. Washington se trompe si elle croit avoir le soutien mondial dans sa quête d’en finir avec Poutine.
Il est frappant de constater que la plupart du monde musulman n’a pas adhéré à la posture de Washington. Cela reflète le changement d’équilibre des pouvoirs dans le monde où les États-Unis ne sont plus la seule puissance qui doit être apaisée. La Russie et la Chine comptent de plus en plus dans la géopolitique du Moyen-Orient et de l’Eurasie; par conséquent, la plupart des États du Moyen-Orient ne sont pas disposés à risquer de nuire à des relations importantes avec la Russie ou la Chine simplement sur l’insistance de l’OTAN.
En outre, la plupart des pays en développement sont parfaitement conscients que, même si Washington lit l’acte d’émeute sur « l’agression non provoquée » russe contre l’Ukraine, ils peuvent difficilement manquer de se rappeler que les États-Unis ont fait exactement cela contre l’Irak il y a presque exactement 20 ans, sans parler de leurs nombreuses interventions militaires juridiquement sans fondement dans d’autres pays pendant plusieurs décennies, y compris l’Afghanistan, la Libye, la Somalie, la Syrie et son soutien direct à l’Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis dans leurs guerres brutales contre le Yémen.
Le monde a une tolérance décroissante pour une hypocrisie aussi flagrante de la part de Washington alors qu’elle exige un soutien pour ses aventures à l’étranger à la recherche de monstres à détruire.
Nous pouvons donc nous attendre à ce que la plupart des pays du Moyen-Orient restent « équilibrés » ou neutres en ce qui concerne les relations Est-Ouest à l’avenir. Même maintenant, nous avons vu une large réticence de gouvernements musulmans à critiquer les politiques oppressives de la Chine envers sa population musulmane ouïghoure au Xinjiang malgré leur préoccupation générale pour les causes musulmanes; l’importance géopolitique de la Chine l’emporte largement sur la nécessité de danser sur l’air de Washington. Même Israël a hésité à adopter pleinement la politique de Biden sur la Russie.
En résumé, l’adhésion de la Turquie à l’OTAN ne garantit en aucun cas un soutien à long terme de la Turquie à une politique étrangère américaine hostile à la Russie ou à la Chine. Mais, comme l’a fait remarquer un jour le président américain Lyndon Johnson à propos d’une figure politique ennuyeuse et non-conformiste de son propre Parti démocrate, « je préfère l’avoir à l’intérieur de la tente en train de pisser dehors que de pisser à l’extérieur de la tente ». Ce point de vue décrit le mieux la façon dont l’OTAN perçoit les politiques géopolitiques complexes de la Turquie aujourd’hui.