Lorsque le défunt secrétaire général du Hezbollah, Hassan Nasrallah, a été tué par dix bombes larguées sur un bunker à près de vingt mètres sous terre, la liesse a régné dans les rues d’Israël. « Nasrallah, nous te renverrons, si Dieu le veut, et nous te ramènerons à Dieu avec tout le Hezbollah », pouvait-on lire dans les paroles d’une chanson qui a résonné dans un immeuble de Tel Aviv. Un maître-nageur a annoncé aux baigneurs : « C’est avec bonheur, joie et allégresse, que nous annonçons officiellement que le rat Hassan Nasrallah a été tué hier. Le peuple d’Israël est vivant. » Et conformément à la sagesse populaire de l’époque, The Spectator a proclamé : « Nasrallah est mort et le Hezbollah est brisé ». À peine deux mois plus tard, l’atmosphère en Israël est très différente. Il y a à peine onze jours, le ministre de la Défense Israël Katz a déclaré que l’objectif était de désarmer le Hezbollah et de créer une zone tampon dans le sud du Liban.
L’armée n’a réussi ni l’un ni l’autre, et les Israéliens le savent.
Interrogés sur qui avait gagné après près de quatorze mois de combats, 20 % des Israéliens interrogés ont déclaré qu’Israël avait gagné, tandis que 19 % ont déclaré que le Hezbollah avait gagné. 50 % ont déclaré que les combats allaient se terminer sans vainqueur clair, tandis que 11 % ont dit qu’ils ne savaient pas.
L'opération qui a tué Nasrallah a été baptisée "Nouvel ordre". Et pour établir un récit de victoire, le mythe persiste aujourd'hui que le Hezbollah a été laissé "battu et diminué" après treize mois de guerre. Affaibli et isolé, désespéré par un cessez-le-feu, le New York Times s'est montré confiant.
En effet, les premier et deuxième rangs des dirigeants du Hezbollah ont été décimés. Les pièges des téléavertisseurs et des talkies-walkies étaient dévastateurs, mais seulement pour les personnes qui les portaient, qui étaient des fonctionnaires administratifs et politiques. Les combattants ne les ont pas utilisés.
Le plus grand coup porté à la confiance de l'organisation a été la fuite de renseignements qui a tué le successeur présumé de Nasrallah, Hachem Safieddine, lors d'une puissante frappe israélienne sur une base secrète souterraine du Hezbollah le 3 octobre. On pense que Safieddine a été tué quelques minutes après son arrivée à une réunion du conseil de la choura du Hezbollah. L'attaque a été si puissante qu'elle a fait s'écrouler quatre grands immeubles résidentiels. Les théories sur la manière dont les services de renseignement militaire israéliens ont pu réaliser cette pénétration continuent de circuler entre le Liban et l'Iran, le Hezbollah et le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI).
Y a-t-il une taupe, au niveau d’un général, au sein du CGRI ?
Qui savait exactement à quel étage d’une maison d’hôtes du CGRI Ismail Haniyeh, le chef politique du Hamas, et son garde du corps dormaient, et quand ils allaient se coucher ? Haniyeh a reçu des invités jusqu’à ce qu’il se couche à 3 heures du matin.
Nous savons que la CIA a formé des milliers de combattants du groupe d’opposition iranien Mojahedin-e Khalq (MEK) en Albanie, mais comment Israël a-t-il pu obtenir ces informations spécifiques et urgentes ? Les États-Unis ont-ils la capacité technique d’intercepter à distance ce qui était autrefois considéré comme des communications de haute sécurité entre Beyrouth et le Sud-Liban ?
Personne ne le sait encore.
Une enquête similaire est en cours en Syrie. Cette recherche du contre-espionnage a sans aucun doute créé un hiatus dans le commandement et le contrôle. Mais il y a un fait que les informateurs militaires israéliens et américains ne peuvent pas facilement expliquer : comment le Hezbollah a-t-il pu garder le contrôle du champ de bataille sans disposer d'un commandement fonctionnel opérant depuis son quartier général de Dahiyeh, à Beyrouth ? Il est incontestable que ce Hezbollah soi-disant "affaibli" a mené une lutte bien plus forte qu'en 1982, lorsque les soldats israéliens n'avaient mis que cinq jours pour atteindre Beyrouth, ou qu'en 2006.
L’arme la plus puissante
Au lieu de créer une zone tampon, la force d’invasion israélienne a passé deux mois enlisée à la frontière, incapable de pénétrer ou de tenir des positions à plus de quatre kilomètres à l’intérieur du Liban et devant entreprendre de fréquentes retraites. Tout cela en dépit de l’organisation d’une guerre éclair dans les villes du Liban.
Les unités d'élite israéliennes, comme la brigade Golani, ont subi un coup dur, perdant au moins 110 soldats au combat depuis le 7 octobre 2023. Depuis le jour où elles ont franchi la frontière, elles sont tombées dans des embuscades. Lors d’un affrontement, une unité d’éclaireurs Golani est entrée dans un « bastion » du Hezbollah, entraînant la mort d’un soldat, des blessures graves à un commandant de compagnie et des blessures mineures au chef d’état-major de la brigade. Les réservistes ont dû être retirés du combat.
Quiconque connaît le mode d'entraînement du Hezbollah peut expliquer pourquoi il n'y a pas lieu de s'en étonner. Chaque unité se prépare et s'approvisionne pour combattre seule pendant deux ans. Elles communiquent et se coordonnent entre elles par fibre optique. La préparation est à la fois mentale et physique, les commandants du champ de bataille étant sélectionnés après six ans de formation en philosophie, selon une source à laquelle nous avons rarement eu accès.
Ils pensent à long terme. Ils mènent une guerre d'usure planifiée pour durer des décennies, et non des semaines ou des mois. Mais leur arme la plus puissante est celle que leur ennemi ne pourra jamais posséder, malgré un avantage technologique écrasant : leur base sociale. Ils sont issus des villes qu'ils défendent.
C’est pourquoi ni Israël ni l’armée libanaise n’ont pu arrêter le convoi de villageois qui retournaient joyeusement et avec défi dans leurs maisons en ruines quelques minutes après l’entrée en vigueur du cessez-le-feu.
Au moment où Israël a cessé de se battre, il a perdu le contrôle.
L’autre volet du récit « meurtri» est l’affirmation selon laquelle le Hezbollah est maintenant plus isolé politiquement qu’auparavant en raison des dommages subis par l’ensemble du Liban. Bien au contraire.
La haine et l’humiliation qu’Israël a provoquées au Liban, et en fait dans tous les pays de la région, avec sa campagne de bombardements des deux derniers mois et sa campagne d’extermination à Gaza, sont telles que certaines des divisions amères créées par la guerre civile en Syrie commencent à guérir, même si, comme l’ont montré les événements de cette semaine en Syrie, ces cicatrices n’ont pas disparu. Mais les treize derniers mois de guerre à Gaza ont montré qu’un mouvement de résistance palestinien « sunnite » peut unir ses forces avec un mouvement libanais « chiite » dans une lutte contre un ennemi commun.
Ce seul fait a largement contribué à réorienter les énergies sunnites et chiites dans l'ensemble de la région. La politique consistant à pacifier la région en pratiquant le "diviser pour régner" ne fonctionne plus pour Israël comme par le passé.
Un changement psychologique majeur est en train de se produire dans le monde arabe sunnite, qui a effacé la logique des accords d'Abraham. La paix ne peut plus être obtenue en reconnaissant Israël, et encore moins en l'érigeant en hégémon technologique, militaire et économique de la région. Cette évolution a fait reculer même les dirigeants saoudiens actuels, les moins favorables à la cause palestinienne et les plus transactionnels de l'histoire du royaume.
Après des décennies de gel, le nationalisme arabe et la résistance armée à l'occupation ont fusionné sous la bannière de l'islam. Cette fusion libère des forces puissantes qui ne peuvent plus s'opposer à l'axe de la résistance, ce réseau de groupes armés infra-étatiques disséminés en Irak, en Syrie, au Liban et au Yémen, que l'Iran a construit comme une forme de défense en profondeur après le traumatisme de l'invasion de l'Irak de Saddam Hussein. L'influence de l'Iran dans le monde arabe a toujours été limitée par les réalités confessionnelles et sectaires du pouvoir en Irak, en Syrie, au Liban et au Yémen. Jusqu'à aujourd'hui, l'Iran a lutté pour franchir cette barrière.
Une mauvaise interprétation du Moyen-Orient
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, en particulier, et le comportement des forces israéliennes à Gaza, en Cisjordanie occupée et au Liban en général, ont aidé l'Iran à briser ces contraintes.
Pour de nombreuses personnes dans le monde arabe, l'Iran est moins perçu comme un intrus indésirable dans l'espace arabe que comme le fer de lance régional de la résistance contre le contrôle colonial. Si cette évolution se poursuit, il s'agira d'un changement important dix ans après les schismes créés par le printemps arabe.
En bref, le Hezbollah a une fois de plus prouvé qu'il était un ennemi acharné d'Israël qui ne peut être éliminé. Si l'on se fie aux expériences passées, il en sortira encore plus fort. Mais rien n'empêche Israël et les États-Unis de mal interpréter le Moyen-Orient.
La « capitulation » du Hezbollah en acceptant un cessez-le-feu, alors qu'Israël continue de pilonner des tas de poussière à Gaza, est considérée comme un précurseur d'une capitulation similaire de la part du Hamas.
Le Hamas est également supposé être "à genoux" après la mort de son chef Yahia Sinwar, bien qu'il continue d'opérer même dans l'enfer du nord de Gaza, où toutes les livraisons de nourriture ont été interrompues pendant 50 jours. Mais il ne s'agit là encore que de vœux pieux déguisés en analyse.
Même après les coups portés à Gaza au cours des quatorze derniers mois, le Hamas n'est pas disposé à agiter le drapeau blanc.
Dans l’une des nombreuses déclarations faites depuis l’annonce du cessez-le-feu, le Hamas s’est réjoui que Netanyahu ait dû accepter un accord qui était loin d’atteindre ses objectifs militaires au Liban. Le Hamas a déclaré dans un communiqué que « accepter l’accord de l’ennemi avec le Liban sans remplir ses conditions est une étape importante pour détruire les illusions de Netanyahu de changer la carte du Moyen-Orient par la force, et ses illusions de vaincre les forces de résistance ou de les désarmer ». Le mouvement a exprimé son engagement à « coopérer à tout effort de cessez-le-feu à Gaza, dans le cadre des facteurs déterminants pour mettre fin à l’agression contre Gaza, sur lesquels nous nous sommes mis d’accord au niveau national ; à savoir le cessez-le-feu, le retrait des forces d’occupation, le retour des personnes déplacées et la conclusion d’un véritable accord global d’échange de prisonniers.
Cette position n'a guère changé depuis que le Hamas a accepté une proposition de cessez-le-feu que Netanyahou avait rejetée en mai, avant l'invasion de Rafah et la réoccupation du corridor de Philadelphie.
Une guerre directe plus proche que jamais
Enlisé à Gaza, repoussé au Liban, Netanyahou a déjà commencé à détourner l'attention de Trump sur la nécessité d'attaquer l'Iran. Une fois de plus, l'attaque contre l'Iran a été facilitée par la création d'un mythe dont les correspondants occidentaux sont devenus les porte-paroles. Il s'agit de l'idée ambitieuse selon laquelle l'Iran est "tout à fait ouvert" à une deuxième attaque israélienne et américaine d'envergure contre ses installations de production d'enrichissement nucléaire parce que la dernière a détruit les défenses aériennes du pays.
Une station radar au-dessus de l’horizon a été touchée. Quatre soldats iraniens ont été tués, mais les batteries S300 de l’Iran n’ont pas été désactivées et le système de défense aérienne iranien n’a pas été désactivé. Ce qui s’est passé est quelque chose de très différent, selon des sources iraniennes bien informées.
La deuxième vague de bombardiers F-35 israéliens, qui étaient censés entrer après l’élimination du système de défense aérienne, a été retenue à 70 kilomètres de la frontière iranienne après avoir été « éclairée » par les radars iraniens, malgré des capacités d'« invisibilité ».
Parchin, un site qui, selon trois responsables américains, est une installation top secrète active pour la recherche sur les armes nucléaires, n’a pas été touché par des missiles balistiques, selon des sources vivant à proximité.
Quoi qu’il en soit, tout l’équipement de l’installation Taleghan 2 du complexe militaire de Parchin avait depuis longtemps été déplacé dans les montagnes. Un autre site a été touché par des drones, mais ils venaient de la mer Caspienne, et non de l’ouest, où se trouvait la force de frappe israélienne.
Ces histoires selon lesquelles l'Iran est désormais "totalement exposé" à une attaque alimentent les efforts acharnés de Netanyahou pour obtenir un soutien bipartisan à Washington en vue d'une frappe décisive. Le fait que cela se produise dépend tout autant des jeux compliqués auxquels se livrent l'administration Biden sortante, Netanyahou et l'État profond, chacun ayant des motivations différentes pour encadrer et prédéterminer les décisions de Trump avant qu'il ne prenne ses fonctions.
De même, l’Iran pourrait frapper Israël avec un coup beaucoup plus fort qu’il ne l’a fait en octobre, lorsqu’il a lancé 200 missiles et drones en représailles aux meurtres par Israël de Haniyeh à Téhéran, de Nasrallah et du général Abbas Nilforoushan.
Il le ferait pour trois raisons : parce qu’il a dit qu’il le ferait, pour rétablir la dissuasion et en réponse à l’effusion de sang continue à Gaza.
Les insinuations répétées du gouvernement réformateur, en particulier selon lesquelles le cessez-le-feu au Liban pourrait influencer les plans de l’Iran pour riposter à la dernière attaque d’Israël, doivent être contrebalancées par la pensée du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) d’Iran. Quoi qu’il en soit, une guerre directe avec l’Iran est plus proche qu’elle ne l’a été depuis de nombreuses années.
Ni Gaza, ni le Liban, ni l’Iran ne sont de bonnes nouvelles pour Netanyahu, qui fait face à une tempête d’opposition dans son pays. C’est l’opposition d’une armée épuisée, des familles désespérées des otages encore en vie et de la menace imminente que des accusations de corruption atteignent les tribunaux.
C’est aussi l’hostilité croissante d’un mouvement de colons armés qui voit l’occasion unique de s’emparer de l’intégralité de la terre biblique d’Israël échapper à tout contrôle.
Netanyahou est un joueur tellement endetté que son seul salut est de faire plus de paris. Mais son jeu s’épuise.
Le fait qu’Israël n’a pas accompli grand-chose au cours de ses 13 mois de guerre et qu’il a tant perdu, a l'habitude de traverser les nombreuses couches de mythes et d'illusions.