الإشاعة سلاح قديم قدم الاجتماع البشري، تُستعمل في النزاعات بين الأفراد أو الجماعات أو الأمم، وتشتدّ لتصبح فتّاكة كلما زادت حدّة الرهانات والصراعات. وتُعرَّفُ بأنها: أخبار مجهولة المصدر غالباً، تُروّجُ وتَشيعُ بين مجموعات صغيرة في البداية، ويعتمد القائم وراءها على تزييف الحقائق وتشويه الوقائع.