Cette semaine, la vice-présidente Kamala Harris a manqué d’importantes occasions de se distinguer de l’approche désastreuse du président Biden sur Gaza – ravivant de sérieuses inquiétudes sur la façon dont elle pourrait gérer le conflit israélo-palestinien si elle était élue en novembre.
Lors d’un rassemblement de campagne à Detroit hier soir, Harris a été confrontée à des protestations contre le soutien inconditionnel de l’administration Biden à la guerre d’Israël à Gaza, qui a tué au moins 40 000 Palestiniens (et probablement beaucoup plus). « Kamala, Kamala, tu ne peux pas te cacher, nous ne voterons pas pour le génocide », ont scandé les manifestants – faisant écho au dégoût pour le rôle de l’Amérique dans le massacre à Gaza qui a conduit plus de 100 000 électeurs primaires du Michigan à voter pour « non engagés » lors de la primaire démocratique de l’État.
Après avoir d’abord répondu cordialement : « Je suis ici parce que nous croyons en la démocratie. La voix de chacun compte. Mais je parle maintenant » – Harris est passé au dédain lorsque les manifestants ont continué à scander des slogans, lui disant : « Vous savez quoi ? Si vous voulez que Donald Trump gagne, alors dites-le. Sinon, c’est nous qui parlons. »
Depuis qu’elle a assumé l’investiture démocrate, l’approche de Harris à l’égard de la guerre à Gaza soutenue par les États-Unis a quelque peu varié dans le style de celle de Biden. C’était évident dans la décision de sa campagne d’inviter les dirigeants de la campagne « Uncommitted » du Michigan à une entrevue lors du rassemblement d’hier, où ils auraient fait part de leurs préoccupations à la vice-présidente Harris et à son compagnon de ticket, le gouverneur du Minnesota, Tim Walz. Mais son expulsion des manifestants de la tribune, ainsi qu’un tweet ce matin du principal conseiller en politique étrangère de Harris, Phil Gordon, suggèrent que ceux d’entre nous qui espèrent que son style différent pourrait présager un changement politique substantiel ne devraient pas retenir leur souffle.
La vice-présidente Harris, écrit Gordon, « a été claire : elle veillera toujours à ce qu’Israël soit en mesure de se défendre contre l’Iran et les groupes terroristes soutenus par l’Iran. Elle n’est pas favorable à un embargo sur les armes imposés à Israël. Elle continuera d’œuvrer pour protéger les civils à Gaza et pour faire respecter le droit international humanitaire. »
J’ai démissionné du département d’État en mars parce que le soutien inconditionnel des États-Unis à la guerre d’Israël à Gaza rendait impossible la protection des civils à Gaza et le respect du droit international humanitaire. Rien qu’en juillet, Israël a bombardé 17 écoles de l’Office de secours et de travaux des Nations Unies qui servaient d’abris temporaires – une autre violation israélienne du droit international humanitaire, probablement commise avec des bombes américaines.
Refuser de retenir les armes américaines à Israël alors qu’il mène ce que la CIJ a qualifié de génocide est totalement incompatible avec les prétendus objectifs humanitaires de Harris. Et maintenant, alors que le Moyen-Orient s’attend à une escalade inquiétante de la violence entre Israël et ses adversaires, il y a un risque extraordinaire que les États-Unis soient contraints d’entrer dans une guerre régionale pour Israël – un résultat qui non seulement mettrait les militaires américains dans la ligne de mire et signifierait beaucoup plus de morts et de destructions inutiles dans la région, mais aussi porter un coup peut-être fatal aux ambitions présidentielles de Harris.
La vice-présidente Harris n’a pas besoin de risquer sa campagne et sa vie aux États-Unis pour satisfaire Netanyahu, qui espère prolonger sa viabilité politique en mettant Israël dans un état de guerre semi-permanente. L’Amérique dispose d’un levier massif pour empêcher une nouvelle agression israélienne dans la région – il est temps de l’utiliser. Si Harris et les démocrates veulent gagner en novembre, ils doivent travailler avec diligence maintenant pour éviter une guerre régionale en convainquant Biden de suspendre toute aide à la sécurité jusqu’à ce que Netanyahu accepte un cessez-le-feu complet à Gaza.
Israël a besoin de savoir que l’Amérique ne mènera pas cette guerre pour lui. Associer davantage de livraisons d’armes à des démonstrations accrues d’empathie pour les Palestiniens ne fera rien pour éviter une escalade qui pourrait avoir des conséquences catastrophiques pour la campagne de Harris, l’Amérique, la région et le monde.