Pour l’économiste français Thomas Piketty, les plus grands problèmes et injustices dans la répartition des revenus dans les sociétés contemporaines sont dus à la prédominance des préférences des investisseurs pour la spéculation financière plutôt que pour les investissements dans l’économie réelle et productive.
Bien sûr, cette préférence délétère des investisseurs se fait aussi au détriment de l’économie environnementale et des énergies alternatives, qui seraient sans doute le véritable investissement dans l’avenir de l’humanité et de notre planète.
La façon de comprendre le fonctionnement du capitalisme spéculatif financier actuel, selon la pensée de Piketty, est d’étudier l’équation qui relie le ratio capital/revenu (β) multiplié par le taux de rendement du capital (π) résultant de la part par rapport au revenu (α). Selon la formule α = β × π, la participation aux bénéfices est liée au rendement du taux du capital.
En bref, le ratio capital/revenu est β le résultat du rapport entre la propension à épargner (s) et le taux de croissance économique (g). β = s/g, il attribue essentiellement les causes de l’inégalité mondiale croissante à l’augmentation de la propension à épargner, des très riches, en premier lieu, qui sont de moins en moins nombreux dans le monde, on estime qu’il y a un total de 500 mille personnes sur 8 milliards d’habitants de la planète, par rapport à la croissance économique du dernier demi-siècle, Piketty considère le capital comme les actifs détenus et par conséquent un stock de capital (ou capital fixe) qui peut augmenter d’année en année, alors que le même raisonnement peut s’appliquer au revenu dès lors qu’il est considéré comme un flux de capitaux et non comme un stock.
En outre, l’économiste français considère le ratio capital/revenu comme un outil très important pour l’analyse des flux de capitaux, c’est pourquoi il tente de démontrer comment les abus des marchés financiers sont déterminants pour l’augmentation des inégalités ; en faisant valoir, en particulier, que l’accumulation du capital devient possible lorsque cette accumulation n’augmente pas plus que le taux de croissance et que le mécanisme de la concurrence fonctionne afin d’égaliser les sphères d’accumulation et de distribution. Pour le dire simplement, tant que les rentes financières sont si élevées et rentables, ceux qui les détiennent préféreront investir dans des rentes plutôt que d’investir dans l’économie réelle et productive qui crée des emplois, de la richesse et une meilleure répartition des revenus.
À la fin du XIXe siècle, selon Piketty, la diffusion des connaissances et le progrès technique ont permis d’éviter l’apocalypse décrite par Marx. Selon lui, le problème de l’inégalité est déterminé dans une large mesure par un processus de distribution du capital qui est conditionné par le taux d’épargne et le système financier. Fondamentalement, l’analyse de Piketty considère l’action spéculative du marché financier mondialisé comme la principale cause d’inégalité dans le monde contemporain. Le problème reste le même, c’est-à-dire la non-distribution du revenu total afin qu’il y ait une plus grande justice, avec une meilleure répartition des richesses.
Selon Piketty, le niveau élevé du coefficient de Gini, qui reflète la grande inégalité qui se creuse de plus en plus dans le monde, est déterminé par un niveau élevé d’accumulation financière par rapport au taux de croissance de l’économie réelle. Mais si les rentes financières ne sont pas taxées, et le plus souvent éludent et/ou éludent les taux déjà bas qui devraient être payés, comme les revenus des salaires et traitements, il est clair qu’il y a un manque de volonté politique totale pour réduire efficacement les inégalités.
Piketty estime qu’un grand accord entre toutes les nations du monde est nécessaire pour stopper la spéculation financière, ce n’est qu’en imposant une fiscalité unique, juste et certaine, sans plus de paradis fiscaux pour les super-riches, qu’il sera possible d’avoir une meilleure redistribution des revenus et donc moins d’inégalités. Mais personne, dans l’état actuel des choses, ne peut se faire d’illusions sur le fait que cela puisse vraiment se produire, du moins jusqu’à ce que les quelque 8 milliards de personnes, moins les 500 000 super-riches qui déterminent cet état de choses, le comprennent.
Quelques textes de référence importants et largement lus de Thomas Piketty : -Capital et idéologie, Milan, La nave di Teseo, 2020. -Capitale au XXIe siècle, Milan, Bompiani, 2013. -Une brève histoire de l’égalité, Milan, La nave di Teseo, 2020. -Inégalités, Milan, Université Bocconi, 2018. -L’Europe peut-elle être sauvée ? Cronache 2004-2015, Milan, Bompiani, 2015. -Capital et inégalité : Chroniques du monde, Milan, Bompiani, 2017.