Même si l’on devait prendre au pied de la lettre les déclarations d’Israël selon lesquelles son assaut contre la bande de Gaza et ses deux millions d’habitants a pour but de « détruire le Hamas », l’opération israélienne est trop malavisée pour que les États-Unis ou toute autre puissance la soutiennent ou la tolèrent.
Le Hamas ne peut pas être détruit par des bombes et une invasion terrestre, et même si cela était possible , l’opération aggrave la sécurité future des citoyens israéliens, au lieu de l’améliorer.
Mais les déclarations israéliennes ne doivent en aucun cas être prises au pied de la lettre. Il est possible que d'autres motivations soient à l'origine de l’agression israélienne. Près de deux mois après le début de l’offensive israélienne, Les preuves suggèrent de plus en plus qu’Israël est engagé dans un nettoyage ethnique des Palestiniens
L’une d’entre elles est l’ampleur et la nature aveugle des attaques militaires d’Israël. Le nivellement de quartiers entiers et l’infliction de victimes civiles bien supérieures à celles des militaires, avec peu de preuves d’un résultat positif au-delà de la capture et de l’exposition de quelques tunnels vides, peuvent difficilement être décrites comme une opération fortement axée sur la destruction du Hamas.
Considérez les chiffres suivants. Les responsables israéliens affirment que leur opération à Gaza a jusqu’à présent tué 5 000 combattants du Hamas. Les responsables admettent qu’il s’agit d’une estimation spongieuse, et le monde extérieur n’a aucun moyen de savoir si elle est même proche d’être vraie. Mais supposons pour le moment que c’est le cas. Selon les propres estimations de l’armée israélienne, l’aile militaire du Hamas comptait environ 30 000 combattants au début de cette guerre, ce qui implique qu’il en reste encore 25 000 à éliminer. Les dernières estimations du nombre total de victimes palestiniennes de la guerre jusqu’à présent font état de 16 000 morts, dont plus de 5 000 enfants.
Faites le calcul. Au rythme actuel et avec les méthodes actuelles d’Israël, terminer le travail supposé de destruction de l’aile militaire du Hamas impliquerait près de 100 000 morts palestiniens, dont plus de 30 000 enfants morts. Et cela n’inclut pas les dommages causés par Israël qui s’en prend au reste du Hamas en plus de son aile militaire, y compris les hauts dirigeants qu’Israël a juré de tuer, ainsi que l’administration civile de la bande de Gaza dirigée par le Hamas, qu’Israël a juré d’éliminer. Il ne considère pas non plus que le taux de victimes civiles des opérations militaires israéliennes qui s’intensifient actuellement dans la partie sud de la bande de Gaza – maintenant entassée par ceux qui ont fui le nord – est susceptible d’être au moins aussi élevé que lors des opérations précédentes dans le nord.
Ces chiffres ne sont pas seulement des ordres de grandeur supérieurs à tout ce qui pourrait être justifié comme réponse à la brutalité commise par le Hamas en Israël en octobre. Ils suggèrent fortement qu’en plus d’éliminer le Hamas, tuer des civils et pousser autant de Palestiniens que possible hors de Gaza est un objectif israélien.
L’affirmation de l’armée israélienne selon laquelle elle a utilisé des avertissements pour tenter de réduire le nombre de victimes civiles n’est guère plus qu’une plaisanterie cruelle. Les habitants reçoivent l’ordre de fuir leurs maisons, mais ils sont quand même bombardés, soit en route, soit à l’endroit où on leur a dit de fuir. Ensuite, ils reçoivent l’ordre de se déplacer à nouveau – s’il y a un endroit où ils peuvent aller – et de se faire bombarder une fois de plus. Les codes QR sur les tracts promettant des informations sur les zones de sécurité sont inutiles, les communications étant coupées et la plupart des Palestiniens n’ayant pas accès à Internet.
Israël ne prend même pas la peine d’utiliser sa pratique antérieure consistant à utiliser une petite munition pour avertir les occupants d’un bâtiment qu’il est sur le point d’être détruit – comme s’il était acceptable de bombarder la maison de quelqu’un tant qu’il est informé quelques minutes plus tôt qu’elle va être bombardée.
D’autres preuves des objectifs d’Israël à Gaza proviennent d’événements simultanés en Cisjordanie. Au cours des deux derniers mois, les colons israéliens, agissant en grande partie avec l’assentiment des autorités israéliennes, ont eu recours à la violence et à l’intimidation pour chasser les résidents palestiniens de longue date de leurs villages.
Ensuite, il y a la rhétorique des dirigeants politiques israéliens, que certains observateurs ont qualifiée de génocidaire. Les exemples des deux derniers mois abondent. À propos de Gaza, le ministre de la Défense, Yoav Gallant, a déclaré : « Nous allons tout éliminer. » Pendant ce temps, le vice-président de la Knesset, Nissim Vaturi, a déclaré à propos des Palestiniens de Gaza : « Expulsez-les tous », tandis que le ministre de l’Agriculture, Avi Dichter, a déclaré : « Nous sommes en train de déployer la Nakba de Gaza » (la Nakba originale, ou catastrophe, étant le déplacement forcé de 750 000 Palestiniens lors de la création d’Israël en 1948). Le ministre du Patrimoine, Amachai Eliyahu, a suggéré qu’Israël devrait envisager de larguer une arme nucléaire sur Gaza.
À tout cela s’ajoute la preuve d’une planification au sein du gouvernement israélien. Un rapport publié en octobre a révélé une proposition du ministère du Renseignement visant à transférer l’ensemble de la population de la bande de Gaza vers la péninsule égyptienne du Sinaï, pour qu’elle soit logée d’abord dans des tentes, puis dans des villes construites de façon permanente. Cette proposition n’expliquait pas comment Israël surmonterait la forte opposition de l’Égypte à un tel transfert de population, mais d’autres rapports ont confirmé que les dirigeants et les diplomates israéliens proposaient discrètement à d’autres gouvernements le transfert de plusieurs centaines de milliers de Gazaouis vers l’Égypte.
Les Israéliens ont soutenu qu’il s’agirait d’un mouvement temporaire pour la durée de la guerre actuelle, mais leurs interlocuteurs ont rejeté l’idée étant donné la probabilité qu’un tel déplacement, comme les déplacements antérieurs de Palestiniens, devienne permanent.
Plus récemment, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu aurait chargé son ministre des Affaires stratégiques, Ron Dermer, né aux États-Unis, d’élaborer un plan visant à « diluer » la population de la bande de Gaza au minimum. Cette histoire a été révélée par le journal israélien Israel Hayom, qui a soutenu Netanyahu et est considéré comme ayant un bon accès à Netanyahou.
Comme reflet possible d’une telle planification, d’autres médias israéliens rapportent qu’une proposition a déjà été discrètement lancée avec les membres du Congrès américain pour que deux millions de Gazaouis passent par l’Égypte pour un règlement final à la fois là-bas et en Irak, en Turquie et au Yémen. On s’attendrait à ce que les États-Unis utilisent l’aide à ces pays comme moyen de pression pour qu’ils acceptent l’accord.
Depuis que l’attaque du Hamas le 7 octobre a démontré que le conflit avec les Palestiniens ne pouvait pas être retiré de l’équation régionale, le gouvernement israélien a rejeté avec plus de force que jamais la seule voie pour mettre fin à ces troubles, qui est de résoudre le conflit par des négociations pacifiques qui permettent l’autodétermination des Palestiniens, que ce soit par une solution à deux États ou par l’égalité des droits dans un seul État.
Au lieu de cela, il semble de plus en plus qu’Israël essaie d’éliminer les Palestiniens eux-mêmes de l’équation par la mort et le déplacement. La stratégie apparente d’Israël n’est pas plus susceptible d’apporter la paix aux Israéliens ou à qui que ce soit d’autre que ses manœuvres précédentes, tant qu’il y aura des exilés mécontents. Pour ne citer qu’un exemple, pensez à la façon dont Israël s’en est pris à l’Organisation de libération de la Palestine en exil à partir des années 1980 et à la façon dont cela a conduit à de multiples guerres, à la montée du Hezbollah libanais et à la perte de presque tout espoir de stabilité au Liban.
L’administration Biden a montré des signes de reconnaissance de ce qui se passe. La vice-présidente Harris, s’exprimant lors de la réunion sur le climat à Dubaï, a déclaré qu'« en aucun cas, les États-Unis ne permettront la réinstallation forcée de Palestiniens de Gaza ou de Cisjordanie ». Et les États-Unis ont commencé à imposer des interdictions de visa aux colons israéliens coupables de violences en Cisjordanie.
Mais ces signes ne parviennent pas à dissocier complètement Washington des politiques et des pratiques odieuses – une dissociation nécessaire pour épargner aux États-Unis tout nouvel opprobre international qu’ils ont déjà encouru en raison de leur association avec la conduite israélienne.