Les conditions météorologiques extrêmes qui ravagent le sud-est des États-Unis pourraient être la surprise proverbiale d’octobre pour avoir un impact sur l’élection présidentielle, qui n’aura lieu que dans trois semaines.
Les observateurs politiques spéculent souvent sur un événement imprévisible qui bouleversera la course à la Maison Blanche. Habituellement, il s’agit d’une débâcle à cause d’un scandale politique soudain impliquant l’un des candidats, ou d’un revers de politique étrangère tel que l’échec en 1980 à libérer les otages américains détenus en Iran, qui aurait coûté à Jimmy Carter sa réélection au profit de Ronald Reagan.
Avec les craintes d’une guerre imminente entre Israël et l’Iran qui pèsent sur l’administration Biden, cet événement pourrait sembler un risque probable de nuire aux chances de la candidate démocrate, la vice-présidente Kamala Harris. Son rival républicain, Donald Trump, ferait sans aucun doute beaucoup de foin politique sur le fait que les démocrates « nous entraînent dans une autre guerre sans fin » – à un moment où les électeurs américains sont fatigués des mésaventures militaires à l’étranger.
Cependant, la saison annuelle des ouragans a causé des destructions sans précédent dans plusieurs États des États-Unis le long des côtes de l’Atlantique et du Golfe. Les répercussions politiques s’accumulent. Comme l’a rapporté l’Associated Press cette semaine : « Des ouragans consécutifs façonnent les élections de 2024. »
Les ouragans Helene et Milton ont frappé les États-Unis – à moins de deux semaines d’intervalle – et ont causé une dévastation apocalyptique. Des centaines de personnes ont été tuées et des centaines d’autres sont toujours portées disparues. Les vents et les raz-de-marée ont détruit des millions de maisons. On estime que le coût des dommages aux infrastructures pourrait atteindre à lui seul 100 milliards de dollars, et peut-être beaucoup plus. De manière inquiétante, il reste plusieurs semaines avant la fin de la saison des ouragans.
Le chaos est aggravé par une tempête de récriminations politiques et de désinformation. Cette élection était déjà surchargée de tensions et d'une polarisation amère. L'atmosphère politique aux États-Unis est laide comme l'enfer, générant des craintes de crise civile, quel que soit le résultat du 7 novembre. La candidature de M. Trump aux élections repose sur ses affirmations incendiaires selon lesquelles M. Biden et les démocrates ont volé la dernière élection de 2020. S'il perd cette fois-ci, il est à craindre que l'ordre constitutionnel des États-Unis ne s'effondre. Même s'il gagne, le système est confronté à une crise due à une opposition profonde à une nouvelle administration Trump.
Trump a peut-être inventé l’expression « fausses nouvelles » – et avec une certaine validité compte tenu de la désinformation systématique produite par les médias grand public aux États-Unis (et en Europe). Mais le candidat républicain et sa base républicaine sont également des colporteurs de distorsions et de mensonges grossiers.
Au cours de la semaine écoulée, par exemple, Trump a affirmé qu’au cours de sa présidence (2016-2020), il avait failli persuader la Russie et la Chine de renoncer à leurs arsenaux nucléaires. Trump a également affirmé que la dette nationale insoutenable des États-Unis, qui s’élève à 36 000 milliards de dollars, était la faute de la Chine qui « violait » les travailleurs et les consommateurs américains avec des pratiques commerciales déloyales.
Lors des catastrophes causées par les ouragans, Trump et ses acolytes ont empoisonné les eaux politiques avec des mensonges farfelus qui ont néanmoins gagné en crédibilité auprès de millions d’électeurs. L’une de ces affirmations est que le gouvernement fédéral a fait de la « géo-ingénierie » des conditions météorologiques extrêmes pour frapper les États républicains. Un autre mensonge toxique est que l’Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA) détourne l’aide des Américains ravagés par la tempête vers les poches des migrants illégaux.
Au milieu d’une catastrophe naturelle, Trump et ses partisans ont trouvé une tempête parfaite pour la désinformation. Dans cette entreprise, il est sans vergogne aidé et encouragé par Elon Musk, le propriétaire milliardaire de la plate-forme de médias sociaux X. La plate-forme de Musk est un moteur de désinformation sur les tempêtes qui a conduit à des menaces de mort contre les travailleurs de la FEMA et même les météorologues accusés de « trahison ». Ce n’est pas une coïncidence si Musk est un donateur majeur de la campagne Trump et qu’il vise un poste au cabinet si Trump est élu.
On peut s'attendre à ce que Trump, s'il perd en novembre, lance un nouveau discours selon lequel l'élection a été perdue parce que les démocrates ont anéanti les centres de vote républicains à l'aide d'"ouragans armés".
De manière risible, les agences de renseignement américaines et l’establishment politique accusent souvent la Russie et la Chine d’interférer dans la politique américaine avec des campagnes de désinformation.
De toute évidence, les Américains sont tout à fait capables de désinformer et de déstabiliser leur propre peuple, qu’il soit républicain ou démocrate. Une culture de mensonges et de manipulation des médias est aussi américaine que la tarte aux pommes. Sinon, comment tant de guerres criminelles ont-elles été menées par les États-Unis depuis la Seconde Guerre mondiale ? Pour la démocratie ? Droits de l’homme? Prévenir les armes de destruction massive ? Comme c’est absurde. Seul un système massif de désinformation médiatique pourrait rendre une telle criminalité possible.
Néanmoins, il y a une vérité accablante dans le récent œil du cyclone, que beaucoup d’Américains ordinaires peuvent voir.
Il est étonnamment clair que l’administration Biden a donné la priorité à la guerre et à la destruction militaire à l’étranger plutôt qu’aux besoins fondamentaux des citoyens américains. Le budget de la FEMA est d’environ 30 milliards de dollars, ce qui est loin d’être suffisant pour sauver l’impact terrible de ces dernières tempêtes sur les communautés à travers les États-Unis. De nombreux membres du Parti républicain de Trump ont voté contre l’augmentation du budget.
Pendant ce temps, la Maison-Blanche de Biden, ainsi que le Congrès bipartisan, ont dépensé plus de 300 milliards de dollars, soit dix fois plus, pour soutenir une guerre par procuration futile et frauduleuse en Ukraine contre la Russie et alimenter un génocide ininterrompu d’un an à Gaza par Israël.
Les priorités du gouvernement fédéral américain sont perverses et méprisables. Et cela va bien au-delà des démocrates sortants. Pendant des décennies, ce dysfonctionnement méprisable des soi-disant « gouvernements démocratiques » a été vrai – sous les démocrates et les républicains. Les guerres, la destruction, le chaos et les meurtres de masse sont la conduite « normale » des États-Unis. Trump accuse la Chine de violer l’Amérique. La vérité est que les États-Unis ont violé la planète entière et que Trump poursuivrait les stratégies l’empire criminel sans trop de différence avec Harris ou toute autre figure de la Maison Blanche.
Il n’est pas surprenant de voir des millions d’Américains lutter pour faire face aux derniers événements météorologiques extrêmes, tandis que leurs dirigeants politiques et leurs oligarques financent la misère et la destruction d’êtres humains dans d’autres parties du monde. Ce sont des facettes intégrales d’un même système odieux.
Une prise de conscience massive de cette vérité et une action politique appropriée des citoyens américains contre leur système corrompu - voilà qui serait une surprise d'octobre bienvenue et une tempête parfaite.